Es común encontrar en nuestros catálogos tipográficos dos o más versiones de la misma letra. El menú de Illustrator, por ejemplo, ofrece Adobe Garamond, Garamond Premier pro, ITC Garamond o Garamond a secas. 

¿Cuál es la variación entre ellas? Tendría que mencionarse que todas estas son reinterpretaciones de la Garamond original, aquella que se talló en tipos de metal en el siglo XVI. Algo parecido sucede con Radion, tipografía lanzada en 2021 por General Type Studio, dirigido por Stépahne Elbaz, también autor de esta fuente.

En 1927 el tipógrafo alemán Rudolf Koch lanzó Kabel, una tipografía Sans Serif geométrica en formato de linotipia — una forma de imprimir letras en aquella época—, y que tuvo gran éxito a pesar de la competencia directa con gigantes como Futura o Johnston. Años después la linotipia cayó en desuso, pues los avances tecnológicos trajeron nuevas formas de impresión. Así emergió la fotocomposición, un método más rápido y barato al que afortunadamente se adaptó Kabel años después, cuando en 1976, Victor Caruso diseñó ITC Kabel. Notemos cómo la historia de la tipografía está llena de reinterpretaciones, adaptaciones y revivals.

Radion es un ejemplo de este suceso, pues es una tipografía clásica adaptada al formato digital, aprovechándolo al máximo, ya que incluye varias opciones opentype, además de dos versiones de la misma familia. 

Con un total de 32 estilos que van desde el peso thin al black, sumando la versión itálica en cada uno de éstos, la versión A presenta las formas originales de Kabel con una característica «a», de amplia y redonda panza, la «g» tan circular de doble piso, además de las «e», «w», «G» y «2». En la versión B, las formas en las letras antes mencionadas se vuelven geométricas y regulares, los pocos cambios entre versiones se hacen para ampliar el rango de acción de esta tipografía.

Como se menciona antes, Radion entra en la categoría de las Sans Serif geométricas, tomando ciertos permisos respecto al modelo original. Se nota un trabajo de refinamiento en las formas que la vuelven suaves pero conservando el espíritu original. Por ejemplo, en la «g» la unión de la cola y el anillo presentaba un pico de lado izquierdo, aspecto que se ajustó, igualmente, el arco de la «a» resultaba muy corto, ahora se extiende a la derecha generando un mayor equilibrio en la letra.

La nostalgia se ha convertido en una constante en las narrativas de marcas nuevas y existentes, es ahí, donde Radion destaca como una alternativa ideal para recordar las formas de Kabel en un formato contemporáneo y vigente, pues cualquiera que haya visitado Six Flags o jugado Monopoly notará el uso de esta tipo en la composición de sus logotipos. 

Esta entrega —gracias a un trabajo quirúrgico— también permite ser utilizada en cuerpos de texto en tamaños menores a los 10 puntos, otra razón para valorar el gran trabajo de General Type Studio en esta entrega.